Qué enviar al ingeniero de mezcla: lista de comprobación

Por qué importan los archivos que envías

Un ingeniero de mezcla reconstruye tu canción dentro de su propia sesión. Si faltan archivos, están desincronizados o ya vienen aplastados por un limitador, la primera parte del trabajo pasa a ser arreglar problemas en lugar de decidir cómo debe sonar la canción. Unos archivos limpios y bien nombrados permiten que la mezcla empiece donde lo dejó tu maqueta.

También ayuda tener claras dos palabras que se suelen confundir. Las multipistas son las pistas individuales de una sesión: el bombo, la caja, cada toma de voz, cada sintetizador. Los stems son submezclas agrupadas, como toda la batería en un archivo estéreo o todos los coros en otro. Mucha gente dice "stems" para las dos cosas. Para mezclar, los ingenieros suelen querer las pistas individuales, porque los stems agrupados limitan lo que pueden cambiar.

La lista de comprobación de stems

Repasa esta lista antes de exportar. La mayoría de los DAW tienen una opción de exportación por lotes que resuelve varios puntos a la vez.

• Formato: WAV o AIFF sin comprimir. No mandes MP3 ni otros formatos comprimidos como archivos de mezcla.
• Profundidad de bits: 24 bits o 32 bits en coma flotante.
• Frecuencia de muestreo: la misma que usa tu sesión. No la conviertas al exportar.
• Mismo punto de inicio: todos los archivos empiezan en la misma posición, como el principio de la sesión o el compás 1, y llegan hasta el final de la canción, silencios incluidos, para que todo quede alineado al importarlo.
• Pistas consolidadas: un único archivo continuo por pista, con las ediciones, las tomas compuestas y los fundidos ya renderizados, en lugar de muchas regiones pequeñas.
• Mono y estéreo: las fuentes mono, como una voz o un bombo, exportadas en mono, y las fuentes estéreo en estéreo.
• Nombres claros: nombres numerados y descriptivos, como 01_Bombo o 14_VozPrincipal, no "Audio 14".
• Tempo y tonalidad: anotados en un archivo de texto o en el nombre de la carpeta.
• Instrumentos virtuales: renderizados a audio, porque puede que el ingeniero no tenga los mismos plugins. Los archivos MIDI son un buen extra.

El margen (headroom) y el bus master

Antes de exportar, desactiva todo lo que tengas en el bus master: limitadores, clippers, compresores de bus y cualquier cadena de masterización. Estos procesadores reaccionan a toda la mezcla, así que si los dejas activados, su comportamiento queda grabado en cada archivo y le quitas la decisión al ingeniero.

Después comprueba que ninguna pista sature. Si el medidor de un canal llega arriba del todo, baja el fader o la ganancia de clip de esa pista y vuelve a exportar. Desactiva cualquier opción de normalizar en la ventana de exportación, porque cambia el nivel de cada archivo por separado y rompe el equilibrio entre ellos. La idea es simplemente que todos los picos queden con holgura por debajo de 0 dBFS. Si tu ingeniero te da un nivel objetivo, usa el suyo.

Efectos: en seco, impresos o las dos cosas

Parte del procesado forma parte del sonido, y parte es solo tu balance provisional. Un sintetizador distorsionado, un simulador de amplificador o una cadena de voz creativa que define el tema suelen ir mejor impresos en el archivo. Las reverbs y los delays sencillos se pueden dejar para el ingeniero.

Para las voces, lo habitual es mandar la voz en seco como archivo principal y una segunda versión con tus efectos impresos como referencia. También puedes exportar los retornos de reverb y delay como archivos aparte para que el ingeniero decida si los mantiene o los rehace. Si la corrección de afinación agresiva forma parte del estilo, como pasa a menudo en el hyperpop, imprime la voz afinada e incluye también la voz sin afinar. Si una parte bombea por una compresión sidechain, imprímela o indícalo en tus notas.

Temas de referencia y notas de mezcla

Tu mezcla provisional es la referencia más útil que puedes mandar. Muestra el balance que buscas, aunque no suene terminada. Expórtala con el procesado del bus master activado, para que el ingeniero oiga exactamente lo que tú has estado escuchando.

Añade dos o tres canciones publicadas que se acerquen al sonido que quieres, con una línea sobre qué te gusta de cada una, por ejemplo el tono de la voz en una y los graves en otra. Después escribe una nota breve que incluya:

• Lo que te gusta de tu mezcla provisional y quieres conservar.
• Lo que te molesta, con minutos y segundos siempre que puedas.
• Las partes opcionales, silenciadas a propósito o pensadas solo para una sección.
• Las versiones que vas a necesitar al final, como la mezcla principal, una instrumental, una versión limpia o una a capela.

Una última comprobación antes de enviar

Abre una sesión nueva y vacía, importa todos los archivos al principio y reprodúcelos con todos los faders en su nivel por defecto. Debería sonar como tu mezcla provisional sin el procesado del bus master. Si algo está fuera de tiempo, falta o suena distorsionado, arréglalo ahora.

Busca las partes que es fácil olvidar: dobles de voz, ad-libs, risers, efectos puntuales y cualquier cosa en una pista silenciada. Pon todo en una carpeta con la mezcla provisional, las referencias y tus notas, comprímela en un único archivo y compártela con un enlace en la nube.

Cómo puede ayudarte onyr1x

onyr1x es un productor musical con base en Almada, Portugal, al otro lado del río desde Lisboa, que trabaja en hyperpop cinematográfico, art-pop y producción cercana al K-pop. Además de producción a medida y terminar canciones, onyr1x ofrece mezcla y masterización, a distancia o en sesiones de estudio en Almada.

Si no tienes claro que tus archivos estén listos, manda lo que tengas y pregunta. onyr1x responde personalmente y hace presupuesto de cada proyecto bajo petición.