Masterização por stems ou estéreo: qual é a diferença?
Atualizado a · onyr1x
A masterização por stems trabalha a partir de alguns stems agrupados, como bateria, baixo, música e vozes, que somados dão a mistura final, enquanto a masterização estéreo trabalha a partir de uma única mistura estéreo terminada. A masterização por stems permite ao técnico ajustar o equilíbrio entre esses grupos. A masterização estéreo mantém intacta a mistura aprovada e é o caminho habitual.
O que é a masterização estéreo
Na masterização estéreo, o técnico de masterização recebe um único ficheiro estéreo: a mistura final e aprovada. O trabalho é feito sobre esse ficheiro como um todo. As tarefas típicas incluem equalização, compressão, limitação, largura estéreo, definir o volume final e preparar os ficheiros de lançamento. Num EP ou num álbum, serve também para as músicas soarem bem umas a seguir às outras.
Como está tudo num só ficheiro, qualquer alteração afeta a mistura inteira. O técnico pode dar mais brilho a uma mistura ou apertar os graves, mas não consegue subir só a voz sem afetar tudo o que partilha a mesma gama de frequências. Se aparecer um problema real de equilíbrio, a resposta habitual é pedir uma nova versão da mistura.
O que é a masterização por stems
Na masterização por stems, o técnico recebe um pequeno número de stems em vez de um ficheiro estéreo. Cada stem é um grupo de partes relacionadas e, somados, dão a mistura completa. Uma divisão comum é esta:
- Bateria e percussão
- Baixo
- Música: sintetizadores, teclas, guitarras e pads
- Voz principal
- Coros e ad-libs
- Efeitos, como risers, retornos de reverb e transições
A masterização por stems não é uma remistura
A masterização por stems continua a ser masterização. O técnico trabalha com alguns grupos gerais, e não com as dezenas de pistas individuais que um técnico de mistura teria, por isso pode ajustar o nível e o timbre de um grupo, mas não reconstruir uma parte isolada dentro dele. Os grupos são processados de forma ligeira e somados, e o resultado é masterizado da forma habitual.
Vantagens e desvantagens
A masterização por stems dá mais controlo. O técnico pode subir um pouco a voz, reduzir a aspereza dos pratos sem tirar brilho à voz ou reequilibrar o bombo e o baixo, tudo sem uma nova mistura. Isso ajuda quando uma mistura está perto, mas ainda não está lá.
Esse controlo tem custos. Exige mais tempo ao técnico e mais decisões, e esbate a fronteira entre mistura e masterização, por isso o equilíbrio que aprovaste pode mudar. O processamento no bus da mistura é o maior problema técnico. Um compressor ou um clipper no bus da mistura reage a tudo ao mesmo tempo. Quando os stems são exportados com ele desligado, deixam de soar exatamente como a mistura aprovada. Quando fica ligado em cada stem, reage a cada grupo de forma diferente da que reagia à mistura completa. Em qualquer dos casos, o técnico tem de reconstruir essa coesão e, em estilos em que o processamento pesado no bus faz parte do som, como acontece muitas vezes no hyperpop, isso pode mudar o carácter da faixa.
A masterização estéreo mantém a mistura exatamente como foi aprovada, deixa claros os papéis de quem mistura e de quem masteriza e envolve menos ficheiros e menos hipóteses de erros na exportação. É assim que a maioria dos discos é masterizada.
Quando escolher a masterização por stems
A masterização por stems costuma fazer sentido quando:
- Misturaste a música sozinho e não tens a certeza do equilíbrio entre os elementos principais.
- Um elemento, muitas vezes a voz ou os graves, está claramente desequilibrado e uma nova mistura não é prática.
- O técnico de mistura não está disponível para revisões.
Quando a masterização estéreo é a melhor escolha
A masterização estéreo costuma ser o melhor caminho quando:
- Um técnico de mistura misturou a música e aprovaste o resultado.
- A compressão, a saturação ou o clipping no bus da mistura são uma parte importante do som.
- Queres que o master fique o mais próximo possível da mistura que aprovaste.
Um meio-termo: rever a mistura
Se só uma coisa está mal, a solução mais simples é muitas vezes uma nova versão da mistura estéreo em vez da masterização por stems. Alguns artistas também pedem misturas alternativas com a voz um pouco mais alta ou mais baixa, o que dá opções na masterização sem stems.
Como preparar os stems para a masterização
Se escolheres a masterização por stems, os stems têm de ser exportados com cuidado, porque o técnico vai tratá-los como a tua mistura.
- Usa o mesmo formato em todos os stems: WAV ou AIFF sem compressão, 24 bits ou mais, à taxa de amostragem da tua sessão.
- Exporta todos os stems do mesmo ponto de início até ao mesmo ponto final, para ficarem exatamente alinhados.
- Desliga o processamento do master bus nos stems e diz ao técnico o que lá estava.
- Grava os efeitos de cada grupo no respetivo stem, ou dá aos reverbs e delays partilhados um stem próprio.
- Confirma que nada faz clipping e que a normalização está desligada nas definições de exportação.
- Envia também a mistura estéreo, com o processamento do master bus ligado, como referência de como a música deve soar.
Confirma que os stems somam a mistura
Antes de enviar, importa todos os stems para uma sessão vazia no mesmo ponto de início, com os faders no nível por defeito, e compara-os com a tua mistura estéreo exportada sem processamento no master bus. Devem soar iguais. Para uma verificação mais rigorosa, inverte a polaridade da mistura estéreo. Se os stems coincidirem, os dois anulam-se e ouves pouco ou nada. O que ouvires está em falta ou diferente nos stems.
Como o onyr1x pode ajudar
onyr1x é um produtor musical em Almada, Portugal, do outro lado do rio em relação a Lisboa, e trabalha em hyperpop cinematográfico, art-pop e produção próxima do K-pop. Faz mistura e masterização, além de produção à medida e de terminar músicas, à distância ou em sessões de estúdio em Almada.
Se estás a decidir entre um master estéreo e um master por stems, envia a música e uma nota curta sobre o que queres mudar, e onyr1x responde pessoalmente. Os orçamentos são feitos por pedido.